Wenn das Laufflächenmuster, also die Anordnung der oberen Gummischicht, die Form des Buchstabens „V“ oder „U“ hat, kann man in der Regel von laufrichtungsgebundenen Reifen sprechen. Ein charakteristisches Element einer solchen Konstruktion sind diagonale Rillen, die zur Mitte der Lauffläche führen.
Ein äußerst wichtiges Thema bei laufrichtungsgebundenen Reifen ist ihre ordnungsgemäße Montage. Die Laufrichtung des Reifens (angedeutet durch einen Pfeil oder das Wort „ROTATION“) muss immer mit der Bewegungsrichtung des Fahrzeugs übereinstimmen.