Der Škoda Rapid ist ein Kompaktklasse-Fahrzeug, das seit 2012 in seiner aktuellen Form von der tschechischen Automarke Škoda produziert wird. Obwohl das Modell heute vor allem als familienfreundliches Auto bekannt ist, reichen seine Wurzeln deutlich weiter zurück. Bereits 1935 feierte ein sportliches Coupé mit dem Namen Rapid sein Debüt. Besonders bekannt wurde es durch eine spektakuläre Weltumrundung, die 1936 in Prag startete und dort auch endete – ein Ereignis, das in den Medien große Aufmerksamkeit erregte. Bis 1947 wurde der Rapid in dieser Form produziert, wobei vor allem die Cabrio-Version große Beliebtheit genoss. Eine neue Generation des Škoda Rapid kam erst 1981 auf den Markt und wurde in den Werken Kvasiny und Bratislava gefertigt. Auch dieses Modell zeichnete sich durch eine sportliche Silhouette aus und erhielt im Laufe der Jahre mehrere Facelifts und Sondereditionen. Die Produktion endete 1990.
Die Rückkehr des Škoda Rapid erfolgte erst zwei Jahrzehnte später: 2011 wurde die neueste Generation auf der IAA in Frankfurt vorgestellt und kam wenige Monate später offiziell in den Handel. Diesmal wurde der Fokus stärker auf Alltagstauglichkeit und Familienfreundlichkeit gelegt, um ein breiteres Publikum anzusprechen. Produziert wird der Rapid in Bratislava, gemeinsam mit dem Schwestermodell Seat Toledo. Ziel war es, die Lücke im Škoda-Portfolio zwischen dem kleineren Fabia und dem größeren Octavia zu schließen. Trotz des neuen Konzepts blieb Škoda den sportlichen Wurzeln des Modells treu und präsentierte 2013 den Škoda Rapid Sport – eine dynamisch gestaltete Version mit sportlichem Diffusor und Heckspoiler.
Für das Modelljahr 2014 erhielt der Škoda Rapid ein umfassendes Facelift, das vor allem den Innenraum betraf. Überarbeitet wurden unter anderem das Cockpit und die Polsterung. Die größte technische Neuerung war jedoch die Einführung eines TDI-Motors mit Energierückgewinnungssystem. Eine weitere Modellpflege folgte 2016, bei der insbesondere die Antriebseinheiten modernisiert wurden. Zudem wurden erstmals Tagfahrlichter integriert – ein lang ersehntes Feature unter Škoda-Fahrern. Im Jahr 2017 wurde das Design des Rapid nochmals leicht überarbeitet, mit einem dezenten Facelift an Frontstoßfänger und Scheinwerfern.
Die Wiederbelebung der Rapid-Baureihe im Jahr 2012 erwies sich als voller Erfolg. Das Modell wurde von Fahrern sehr positiv aufgenommen. Die serienmäßige Reifengröße 185/65 R15 unterstreicht den modernen, familienorientierten Charakter des Fahrzeugs. Für Fahrer mit individuellen Ansprüchen stehen auch alternative Reifengrößen wie 175/70 R14 oder 195/55 R16 zur Auswahl.